lunes 18, mayo, 2026

José Luis Pérez: «Nuestra seriedad y compromiso permitió la llegada de McCain a Balcarce»

Se cumplieron 30 años del inicio de actividades de McCain en Balcarce, un hito que transformó el perfil productivo del distrito. Detrás de aquella radicación histórica hubo gestión, estrategia, compromiso y riesgo. Uno de los principales protagonistas fue José Luis Pérez, exintendente de Balcarce, quien lideró las negociaciones para que la multinacional eligiera esta ciudad por sobre otras del sudeste bonaerense.

“Fue una tarea titánica. Teníamos un presupuesto anual de 12 millones de dólares y destinamos dos millones y medio para lograr que McCain viniera. La empresa evaluaba opciones como Tandil, Mar del Plata y Otamendi. Y aunque Tandil estuvo muy bien posicionada, nosotros logramos marcar la diferencia”, recuerda Pérez.

La historia tiene múltiples capítulos: la compra de 30 hectáreas y otras 20 enfrente, la construcción de una línea de 33 KV, un acueducto, parte de la planta depuradora, la extensión del gasoducto desde la ruta 55 hasta el predio de McCain y la habilitación de 21 líneas de DDI. Todo financiado con fondos municipales y el acompañamiento de la provincia.

“Negociábamos directamente el intendente, el secretario de Hacienda, el de Obras Públicas. Eso nos dio credibilidad frente a la consultora Virgilio Campo, que era el nexo con la empresa. En Tandil, las reuniones eran multitudinarias. No sabían quién tenía poder de decisión. Acá sí”.

La convicción fue clave, pese a las críticas iniciales. “Al gomero de la esquina le cerraban la cuenta por un cheque rebotado y nosotros poníamos millones para una empresa extranjera. Pero yo decía: lo que nosotros ponemos, lo devuelven en sueldos en un mes”, sostiene.

La planta se instaló, comenzó produciendo cinco toneladas por hora (más de lo previsto) y hoy supera las 27 toneladas. En poco tiempo se sumó la planta de puré, y recientemente se anunció una nueva inversión de 100 millones de dólares. El impacto industrial y social fue enorme.

A modo de anécdota, Pérez recuerda una conversación con directivos canadienses: “Les pregunté por qué no pusimos una cláusula con el tiempo que iban a quedarse. Me respondieron: ‘Ponga el número que quiera. Nosotros venimos para quedarnos. Es lo único que sabemos hacer bien’”.

Con emoción, también agradece a quienes lo acompañaron: los arquitectos, funcionarios y técnicos que se comprometieron con cada obra, y a los referentes provinciales que creyeron en el proyecto. “Es gratificante ver lo que se logró. McCain no solo es orgullo de Balcarce, sino un ejemplo de desarrollo local que se estudia en universidades del país”.

spot_img